El padre del nuevo jefe de la Casa Blanca, Benjamin Emanuel, de 82 años, nació y creció en Israel, dónde mantiene una residencia:
«Está claro que mi hijo tendrá influencia sobre el presidente en todo lo que concierne a Israel. Él siempre se sintió vinculado a nuestra herencia. Estudió en un colegio judío y en su casa mantiene el Kashrut, las leyes alimenticias judías».
Explicó que su hijo veraneó hace pocos meses en Israel y que, cuando era joven, en su casa siempre se habló hebreo.
El hermano mayor de Rahm, Ezequiel Emanuel, afirmó: «La primera prioridad será conseguir la paz en Oriente Medio. Mi hermano cree en la fórmula de dos estados para dos pueblos, el israelí y el palestino. La pregunta es cómo lograrlo». Y añadió: «Toda la familia está muy emocionada. Pero desde el punto de vista personal y con tres hijos pequeños, Zacharia, Ilana y Lea, no estamos seguros de que sea lo mejor para él, porque tendrá que trabajar siete días a la semana. Aún así, su elección es buena para EE.UU.».
Tras conocerse su nombramiento para la Casa Blanca, el doctor Emanuel estuvo horas intentando contactar con su hijo, sin éxito. «A partir de ahora tendré que acostumbrarme a ello», suspiró.
El tío de Rahm, Emanuel Averbuj (o Auerbach), perdió la vida en 1933 en Jerusalén en enfrentamientos con milicianos árabes. La familia decidió cambiar de apellido de Averbuj a Emanuel en su honor. El propio nombre Rahm (רם) significa en hebreo “alto” o “noble”, mientras que al apellido Emanuel (עמנואל) significa “Dios está con nosotros”.
Rahm Emanuel habla hebreo corrientemente y fue voluntario en el ejército de Israel en la primera guerra del Golfo (en Washington corre el rumor de que fue alcanzado por un misil sirio cuando supuestamente estuvo con el ejército israelí en la frontera del país).
«Los palestinos se matan entre ellos y el mundo no dice nada. Si esos muertos hubieran sido en choques con los israelíes, ¿habría sido tan ensordecedor el silencio del mundo?»
(Declaraciones de Emanuel en el 2007)
Escrito por gorgidas 
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